黃昏之戀

遍體鱗傷的武士歷劫歸來，他幾乎是摔下馬背的，而他的一條腿，只剩半根骨頭和皮接在一起，修士將他扶進房裡，並找來針線，靠著微弱的燭光將傷口縫合。睡夢中他高燒不斷，陣陣的暈眩和幻覺，讓他彷彿回到過去，見到了她，那刻曾經讓他心動，害他從樹上摔下來，只為了和睡前的她從城堡窗口告別。

那年他十三歲，她呢？好像是十五吧！他還只是個侍從，她則是已經許了人的領主女兒，隔了兩年，領主好像發現了他們的狀態，趕忙把她送出閣，新娘子據說在新城堡的第一夜鬧得很不愉快，居然拿出匕首企圖自保，新郎也沒客氣，很狠的朝她臉上抽了幾鞭子，使她留下鮮明而永痕的印記，還丟下一句話：「下次再反抗，就是死！」

政治婚姻就是這樣，王子的心早就住進了另外的人，但對方不是貴族，不得不聽老爸的命令而行。新娘的啜泣沒有太久，因為很快的她就發現丈夫在大多數的時間都不在，而回來的時間裡，有一半都是爛醉的。

侍從呢？領主派他和遠征隊一同去討伐蠻族，其實是想送他的命，而遠征隊出發的十天後，在夜裡卻發現城堡的方向火焰沖天，原來蠻族早一步動作，攻陷了城堡，屠城掠奪後再把城堡燒了，焦味混合屍臭味遠在十里之外都令人作嘔。

遠征隊的武士們既憤怒又悲哀，一致決定要深入敵窩，將蠻族一舉消滅，隊長阿瑞司，是很有名的武士，據說從來沒有敗過，但他們卻找不到蠻族的主力，只遇到一些散兵游勇，對方總是不戰而逃，直到騎兵們進入了沼澤地，才發現埋伏就像夜色般，無聲無息的掩了上來。阿瑞司和侍從僅以身免，狼狽奪陸兒逃。但隊長已經身負中傷，加上感染和抑鬱的心志，沒幾天便在某處不知名的地方一命嗚呼，侍從把自己的衣服和他對調，拿起了長劍和他的錢囊，然後用幾塊石頭將他埋好，現在阿瑞司又用全新的方式活下來了。

武士鞭策著駿馬，逃出蠻荒之地後，便像是一個幽魂般飄盪著，但憑藉著最實際的金錢和虛假的階級，每個人都對他禮遇有加，不知不覺到了首都，盤纏也花得差不多了，是不是該把馬賣了呢？當他正打算這麼做時，店主告訴他國王正準備舉辦比武大會，獲勝者有獎金，而拔得頭籌的人更可能分封領地。

他對比賽一點興趣也沒有，戰鬥不是他的專長，但報名的武士可以擁有免費的住宿，直到賽程結束，他運氣不錯，阿瑞司的名頭挺響，所以被當成壓箱寶，日子排在挺後面，但在其他人練習的日子裡，他記不能射箭，也不能揮刀，他唯一能做，而不會漏餡的，就是磨刀，這件事他做得很好，剩下的時間，他都在觀賞其餘的比賽。

決戰當日，命運之神再度眷顧武士，蠻族忽然來攻，國王命令所有的勇者暫停比賽，由王子領軍出城殺敵，就在那一刻，他看見了她，臉色蒼白，如死人般無表情的臉龐，對比著深入肌膚的疤痕，她毫無情感的獻給王子一吻，然後退了下去。

他不知道該說什麼，只感五內俱焚，城門一開便第一個衝向蠻族廝殺，王子和其他的武士經由他的激勵，士氣大振，這是他們第一次大獲全勝。但王子卻陣亡了。國王在哀傷之餘，也重重犒賞武士，並答應他，如果能徹底消滅蠻族，他就能繼承王子的妻子，和他的領土。出發的前一晚，他終於有和她單獨相處的機會，她一眼就認出他，但卻十分冷漠。

「妳可以和我一起逃走，沒人會發現的。」

「不可能的。」

「為什麼？」

「我已經不是原來的我了，而你，又是什麼？假扮的武士嗎？」

「在我眼中，妳還是和以前一樣。」

「是嗎？哈哈哈哈哈哈哈哈！」她輕蔑的大笑，這笑聲似乎想驚醒所有人。接著她把自己的衣服撕開，他這才看到，除了他臉上的疤痕，她身上也滿是一條條的刀疤。

「誰這樣對妳？我要殺了他！」他的眼睛有如要噴出火來。

「我自己割的，每當我不開心，我就割一道。你現在知道我有多醜陋了。」她的眼神宣告靈魂已死，無論他怎麼做，都沒辦法召喚得回來。

現在他醒了，看著自己縫好卻毫無知覺的右腳，修士扶起他，和他分享了晚餐，並問起前方的戰事。

「我是唯一的生還者，不論在我方或敵方都是。」

「孩子，你現在要往哪去呢？你已經跛了腳，國王可不會要一個跛女婿。」

「但我必須回去，那是我唯一的希望。」他望著自己那條瘸腿和滿身傷痕，心想：「現在相同醜陋的我，不知道能否換回她的心呢？」

「願天父祝福你，孩子，生命有時充滿艱難，但日子總會好起來的。」

「不，日子不會好起來，只是當它越來越糟的時候，你只能告訴自己得好起來。」他心想，然後踉蹌上馬，遠方的天空，遙映著一抹紅霞，也許這份晚霞能帶給她些許喜悅。